Mais de seis décadas após o início do escândalo da talidomida, um medicamento contra enjoo matinal que causou defeitos congênitos em bebês globalmente, a Austrália finalmente emitiu um pedido de desculpas nacional. Em um evento emocionante no Parlamento, o Primeiro-Ministro Anthony Albanese reconheceu este capítulo sombrio na história médica do país, oferecendo um pedido de desculpas sincero aos sobreviventes e suas famílias.
A controvérsia da talidomida remonta aos anos 1950, quando foi desenvolvida na Alemanha e amplamente promovida como um remédio para enjoo matinal. Com o aumento de seu uso, surgiram relatórios de defeitos congênitos, principalmente membros subdesenvolvidos em recém-nascidos. Foi um relatório australiano na revista médica The Lancet, em 1961, que alertou o mundo sobre os perigos da talidomida, levando à sua retirada do mercado. Até então, estima-se que cerca de 10 mil bebês em todo o mundo nasceram com deficiências relacionadas ao medicamento.
Na Austrália, o número exato de pessoas afetadas ainda é desconhecido, mas mais de 140 sobreviventes se registraram em um programa de apoio financeiro desde 2020. Um relatório de 2019 revelou que 20% dos casos de talidomida no país poderiam ter sido evitados se as lideranças tivessem agido mais cedo.
Sobreviventes como Trish Jackson, de 61 anos, expressaram alívio pelo pedido de desculpas, embora destacando que ele deveria ter ocorrido muito antes. A demora significou que muitos afetados, incluindo pais e mães dos sobreviventes, já haviam falecido sem ouvir tal reconhecimento.
Em termos de compensação, o Canadá introduziu assistência financeira para sobreviventes em 1991, e o Reino Unido emitiu um pedido de desculpas nacional em 2010. A Austrália, após um inquérito do Senado em 2019, implementou um esquema financeiro que ofereceu um pagamento único de até A$500.000 (cerca de $332.000 ou £261.000) para os sobreviventes, seguido de pagamentos anuais entre A$5.000 e A$60.000. O programa, que havia sido fechado para novos candidatos, foi reaberto por Albanese, garantindo que ninguém perca a oportunidade de se inscrever.
Este momento histórico na Austrália não apenas reconhece os erros do passado, mas também enfatiza a importância da vigilância e da ética na indústria farmacêutica e no campo da saúde pública. A luta dos sobreviventes da talidomida por reconhecimento e compensação é um lembrete poderoso das consequências potencialmente devastadoras de medicamentos inadequadamente testados.
Fonte: Thalidomide: Australia gives national apology to survivors and families
Imagem: Reprodução EPA/EFE
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
