O novo documentário da PBS, Caregiving, mergulha nos desafios enfrentados por milhões de cuidadores familiares nos Estados Unidos — uma realidade marcada pela solidão, falta de apoio público e enormes custos pessoais.
O filme destaca histórias como a de Malcoma Brown-Ekeogu, que hoje cuida do marido em todas as atividades básicas do dia a dia. Como ela, muitos se surpreendem ao descobrir que Medicare e seguros privados não cobrem cuidados de longo prazo, como ajuda com banho, alimentação ou transporte. Quem paga é o próprio cuidador: segundo a AARP, a média anual de gastos sai por US$ 7.242, além de uma perda de renda estimada em US$ 43.500 por ano.
História de negligência estrutural
Dirigido por Chris Durrance, o documentário também traça uma “história do cuidado nos EUA”, expondo decisões políticas que moldaram a forma como o país encara o tema. Desde os almshouses do início do século 20 até os lares de repouso promovidos por políticas públicas nos anos 1950, o cuidado foi sendo delegado a instituições — muitas vezes sem planejamento de longo prazo.
A criação do Medicare em 1965 excluiu deliberadamente os cuidados prolongados, temendo os custos. A alternativa foi o Medicaid, voltado à população de baixa renda, que acabou incentivando o crescimento de grandes instituições privadas. Hoje, 60% dos custos com estadias prolongadas em asilos são pagos por esse programa, mas ele atende apenas quem é elegível por critérios de renda.
Políticas que nunca vieram
O documentário lembra ainda a reforma do bem-estar social de 1996 e as falhas da Affordable Care Act, que inicialmente previa um programa de seguro para cuidados de longo prazo — rapidamente descartado por ser considerado caro demais. Propostas recentes, como um crédito fiscal federal de US$ 5 mil para cuidadores familiares, ainda estão em discussão no Congresso.
O projeto recebeu uma avalanche de cartas e mensagens de pessoas querendo compartilhar suas experiências. Segundo Durrance, isso mostrou o quanto o tema estava reprimido no debate público: “Foi uma história que gritava para ser contada”.
Produzido por WETA, Ark Media e Lea Pictures, com Bradley Cooper como produtor executivo, Caregiving pode ser assistido via PBS.org e no aplicativo da PBS. É uma obra essencial para quem quer entender por que o cuidado nos EUA continua sendo um esforço solitário — mesmo com 53 milhões de pessoas na mesma jornada.
Fonte: Why is caregiving so hard in America? The answers emerge in a new film / NPR
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
