As células-tronco, geralmente extraídas do próprio paciente, são conhecidas por sua capacidade de originar diferentes tipos de células que podem reparar tecidos lesionados e melhorar as respostas imunológicas. Os exossomos, por outro lado, são pequenas vesículas secretadas por quase todos os tipos de células, incluindo células-tronco. Embora haja evidências de que a terapia com exossomos pode ajudar a controlar infecções virais nos pulmões, nem o tratamento com células-tronco nem a terapia com exossomos foram aprovados para tratar COVID-19 ou COVID Longa. Isso torna as pessoas com COVID Longa, que buscam alívio para seus sintomas persistentes, particularmente vulneráveis a essas alegações de marketing.
No início da pandemia, Turner já havia publicado uma análise semelhante sobre empresas que comercializavam terapias não aprovadas baseadas em células-tronco ou exossomos com alegações relacionadas à COVID-19. Das 60 clínicas operadas pelas empresas identificadas, 24 estão localizadas nos EUA e 22 no México, com outras espalhadas pelo mundo. Os preços dos tratamentos variam de US$ 2.950 a US$ 25.000.
Turner também compilou uma lista maior, com quase 1.500 empresas nos EUA que promovem tratamentos com células-tronco para várias indicações, desde problemas de visão até doenças pulmonares. Ele e sua equipe estão atualizando essa lista, rastreando tanto novas empresas quanto aquelas que pareciam ter fechado, mas recentemente ressurgiram com outro nome.
De acordo com um levantamento de 2022 do CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA), quase 7% dos adultos nos EUA tiveram sintomas de COVID-19 persistindo por mais de três meses, e 3,4% tinham COVID Longa no momento da pesquisa. Embora muitos centros médicos tenham estabelecido clínicas para pacientes com problemas pós-COVID, alguns pacientes, insatisfeitos com outros tratamentos, podem estar dispostos a tentar remédios não aprovados.
A FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA), em 2017, anunciou um marco regulatório para a regulação de novas terapias baseadas em células e produtos de medicina regenerativa. Embora esses produtos geralmente exijam revisão e aprovação pré-mercado, a FDA estabeleceu um período de “discrição na aplicação da lei” para permitir que as empresas tivessem tempo para se adequar às normas. Esse período foi posteriormente estendido até 2021, mas desde então terminou.
Eventos adversos associados a terapias celulares não aprovadas incluem infecções bacterianas e até cegueira. Por exemplo, 20 pacientes em vários estados dos EUA que receberam injeções de produtos de células-tronco derivados do sangue do cordão umbilical.
Fonte: Study Shows Businesses Selling Unapproved Stem Cell Treatments Have Turned to Long COVID
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
