Durante o auge da pandemia, muitos americanos recorreram ao álcool como forma de enfrentamento do isolamento e do estresse diário. O consumo, que já estava em ascensão antes de 2020, aumentou significativamente. Bebidas alcoólicas se tornaram parte da rotina de muitos, seja em noites de jogos online, festas de aniversário via Zoom ou simples momentos de relaxamento no sofá.
Com a flexibilização das regulamentações durante a pandemia, comprar álcool ficou mais fácil, incluindo entregas em domicílio. As vendas per capita de álcool entre 2019 e 2021 cresceram mais do que em qualquer outro período de dois anos desde 1969, de acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA). Esse aumento também resultou em mais mortes relacionadas ao consumo excessivo de álcool, abrangendo uma variedade de doenças além das hepáticas, como condições cardíacas e mentais.
Preocupação com os Padrões de Consumo
Especialistas estão cada vez mais preocupados com os padrões de consumo de álcool dos americanos. George Koob, diretor do NIAAA, destacou a necessidade de mudar a conversa sobre o álcool no país, dada a grande quantidade de pessoas que necessitam de ajuda para lidar com o seu uso indevido e seus impactos na saúde.
Os padrões de consumo variam, mas dados de 2022 mostram que mais de 60% dos adultos nos EUA beberam álcool no ano anterior, com quase 80% das pessoas com mais de 11 anos tendo consumido álcool em algum momento da vida. O consumo é mais prevalente entre adultos jovens, diminuindo ligeiramente com a idade. Entretanto, o binge drinking, ou consumo excessivo de álcool em curto período, continua sendo um problema significativo entre adultos de 20 a 30 anos.
Diferenças Demográficas
Embora as mulheres geralmente consumam menos álcool do que os homens, a taxa de consumo e binge drinking entre elas tem aumentado, reduzindo a diferença entre os sexos. Além disso, 14% das mulheres grávidas relataram beber álcool, uma taxa que vem crescendo. Entre a comunidade LGBTQ+, há uma maior incidência de consumo de álcool e risco de transtorno por uso de álcool.
Consumo Excessivo e suas Consequências
Estudos indicam que quase metade das pessoas que bebem se envolvem em binge drinking. Este comportamento é mais comum entre homens, jovens adultos e pessoas com rendas mais altas. Dados também mostram um aumento no seu consumo entre veteranos americanos, especialmente entre mulheres e jovens adultos indígenas e asiáticos.
Tipos de Bebidas e Padrões de Consumo
O consumo de bebidas alcoólicas preparadas, como hard seltzers e coquetéis enlatados, cresceu nos últimos anos, ultrapassando a venda de cervejas e vinhos em 2023. As doses-padrão de bebidas nos EUA variam, mas geralmente são de 355 ml de cerveja com 5% de álcool, 148 ml de vinho com 12%, ou 44 ml de destilados com 40%.
Impacto na Saúde
O uso excessivo de álcool está ligado a uma série de problemas de saúde, incluindo transtornos por uso de álcool, diversos tipos de câncer e doenças crônicas. Embora haja alguns estudos que sugerem benefícios de baixo consumo de álcool, os riscos geralmente superam essas possíveis vantagens.
Doenças Crônicas e Hepáticas
O consumo elevado de álcool está associado a riscos aumentados de doenças cardíacas, derrames e hipertensão. Além disso, a pandemia resultou em um aumento significativo nas mortes por doenças hepáticas relacionadas ao álcool. O número de transplantes de fígado devido a essas condições também dobrou após a pandemia.
Mortalidade e Riscos
As mortes relacionadas ao álcool nos EUA aumentaram significativamente, especialmente entre jovens e mulheres. Em 2020, o álcool foi responsável por 3% de todas as mortes no país. O aumento foi mais notável entre pessoas de 25 a 44 anos, com um crescimento preocupante nas taxas de mortalidade.
Conclusão
A pandemia exacerbou os problemas de saúde relacionados ao álcool nos Estados Unidos, destacando a necessidade urgente de abordar esse crescente problema de saúde pública. Enquanto pesquisadores continuam a investigar os limites seguros de consumo, está claro que muitos americanos já ultrapassam esses limites, colocando sua saúde em risco.
Fonte: By the numbers: America’s alcohol-related health problems are rising fast / STAT
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
Imagem gerada por Inteligência Artificial
