Uma startup dos EUA chamada Heliospect Genomics está oferecendo um serviço polêmico: a triagem de embriões com base no QI, utilizando uma tecnologia de previsão genética. Segundo reportagens recentes, a empresa cobra até 50 mil dólares para analisar 100 embriões, com promessas de ganhos de até seis pontos no QI dos futuros filhos. Além disso, a Heliospect também alega poder prever outras características como altura, risco de obesidade e até traços de personalidade.
O que é previsão genômica?
A previsão genômica é uma técnica que usa algoritmos para analisar os dados genéticos dos pais e prever características potenciais dos embriões. Esses métodos são baseados em “pontuações poligênicas”, que agregam dados genéticos para fazer previsões sobre traços complexos, como inteligência. A Heliospect não realiza fertilização in vitro (FIV), mas fornece essa análise genética para ajudar os pais a escolher embriões com base em suas preferências.
A controvérsia ética
O uso dessas tecnologias para escolher embriões com base em atributos como inteligência levanta várias questões éticas. Katie Hasson, do Center for Genetics and Society, aponta que isso pode reforçar a crença de que desigualdades vêm da biologia e não de fatores sociais. Dagan Wells, da Universidade de Oxford, destaca que a sociedade ainda não teve um debate amplo sobre o impacto desse tipo de intervenção.
Além disso, a triagem para atributos como QI não é permitida em países como o Reino Unido, onde as leis de fertilização assistida são mais restritas. No entanto, nos EUA, onde a regulamentação é mais flexível, a prática é legal, embora ainda não seja amplamente disponível comercialmente.
Preocupações e potencial futuro
A empresa já colaborou com casais em vários países e afirmou que já ajudou a selecionar embriões que resultaram em gravidezes. No entanto, os críticos, como o bioeticista Hank Greely, da Universidade de Stanford, questionam os critérios éticos e de privacidade no uso de dados genéticos, especialmente os da UK Biobank, uma grande base de dados genéticos do Reino Unido, utilizada pela Heliospect para desenvolver suas ferramentas de previsão.
Embora a Heliospect sustente que suas práticas estão dentro das normas legais e que a previsão genética pode trazer benefícios, como a prevenção de doenças, muitos especialistas sugerem que esse tipo de seleção pode abrir caminho para desigualdades e discriminação genética.
Essa questão ainda é nova e altamente debatida, e o avanço dessas tecnologias exigirá um exame ético mais profundo e discussões mais amplas na sociedade.
Fonte: US startup charging couples to ‘screen embryos for IQ / The Guardian
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
Imagem gerada por Inteligência Artificial