Nas últimas décadas, a preocupação global com a superpopulação levou a esforços concertados para promover a contracepção e o aborto, com o objetivo de alcançar o crescimento populacional zero. Contudo, um estudo recente publicado na revista The Lancet aponta para uma realidade inesperada: em vez de estabilizar, os números da população mundial continuam a cair.
De acordo com as projeções do estudo Global Burden of Disease, Injuries, and Risk Factors (GBD) de 2021, mais de 97% dos países e territórios terão taxas de fertilidade abaixo do nível de reposição até 2100.
Apesar disso, taxas relativamente altas em países de baixa renda, especialmente no oeste e leste da África Subsaariana, impulsionarão aumentos populacionais nessas regiões ao longo do século, criando um mundo demograficamente dividido com consequências enormes para economias e sociedades.
Atualmente, para manter sua população estável, os países precisam de uma taxa de fertilidade total (TFR) de 2,1 filhos por mulher. No entanto, espera-se que, até 2050, 155 de 204 países e territórios estejam abaixo desse nível, número que aumentará para 198 de 204 até 2100. Neste cenário, apenas a imigração poderá evitar o encolhimento populacional, embora seja um tema controverso.
Este cenário de fertilidade reduzida sublinha os enormes desafios para o crescimento econômico em muitos países de renda média e alta, com uma força de trabalho em declínio e o aumento da carga sobre os sistemas de saúde e segurança social devido ao envelhecimento da população.
Em 2021, 29% dos bebês do mundo nasceram na África Subsaariana; até 2100, projeta-se que esse número suba para mais da metade (54%) de todos os nascimentos. “Estamos enfrentando uma mudança social impressionante ao longo do século 21”, afirma o autor principal do estudo, Professor Stein Emil Vollset, do IHME.
“O mundo estará simultaneamente lidando com um ‘boom’ de bebês em alguns países e uma ‘redução’ em outros. Enquanto a maior parte do mundo enfrenta desafios sérios para o crescimento econômico devido a uma força de trabalho em diminuição e como cuidar e sobre como pagar pelas populações envelhecidas, muitos dos países mais limitados em recursos na África Subsaariana estarão lutando para sustentar a população jovem que cresce mais rapidamente no planeta em alguns dos lugares mais politicamente e economicamente instáveis, estressados pelo calor e com sistemas de saúde sobrecarregados.”
As implicações dessas tendências futuras na taxa de fertilidade e nos nascimentos vivos reconfigurarão completamente a economia global e o equilíbrio internacional de poder, demandando uma reorganização das sociedades.
A importância global do reconhecimento dos desafios em torno da migração e das redes de ajuda global se tornará ainda mais crítica à medida que houver uma competição acirrada por migrantes para sustentar o crescimento econômico e o boom de bebês na África Subsaariana continuar a todo vapor. Até 2100, espera-se que apenas seis dos 204 países e territórios tenham taxas de fertilidade superiores ao nível de reposição.
O estudo também examinou o impacto das políticas pró-natais, sugerindo que, embora possam prevenir níveis de fertilidade extremamente baixos, a maioria dos países permanecerá abaixo dos níveis de reposição.
“Políticas sociais para melhorar as taxas de natalidade podem oferecer um pequeno impulso, mas a dependência da imigração aberta se tornará necessária para sustentar o crescimento econômico. Os países da África Subsaariana possuem um recurso vital que as sociedades envelhecidas estão perdendo: uma população jovem.”
O futuro demográfico mundial apresenta um panorama complexo e desafiador, exigindo uma resposta global coordenada para navegar pelas mudanças profundas que se avizinham.
Imagem gerada por Inteligência Artificial
Este artigo foi criado em colaboração entre Cláudio Cordovil e Chat GPT-4
